Paul Craig, yang dikenal dengan julukan “Bearjew”, merupakan

petarung MMA profesional asal Skotlandia yang bersaing di divisi light heavyweight UFC. Ia lahir pada 27 November 1987 di Airdrie, Skotlandia, dan tidak memiliki latar belakang olahraga tradisional seperti gulat atau tinju. Craig memulai karirnya sebagai seorang guru dan baru terjun ke dunia MMA pada usia yang cukup terlambat. Namun, dalam waktu yang singkat, ia berhasil menjadi salah satu spesialis submission paling berbahaya di UFC.
Dengan postur yang tinggi dan keterampilan grappling yang tajam, Craig telah mencatat berbagai kemenangan dramatis — banyak yang berasal dari submission di detik-detik terakhir, yang membuat namanya semakin terkenal di kalangan penggemar MMA.
Perjalanan Karier di Dunia MMA
Debut dan Awal yang Mengesankan di UFC
Paul Craig melakukan debut UFC-nya pada tahun 2016 dengan cara yang spektakuler, mengalahkan Luis Henrique da Silva melalui submission triangle choke pada ronde kedua. Penampilan tersebut langsung menarik perhatian dan memberinya penghargaan Performance of the Night.
Sejak saat itu, Craig secara konsisten berlaga di divisi light heavyweight, melawan sejumlah nama besar seperti Mauricio “Shogun” Rua, Jamahal Hill, dan Magomed Ankalaev. Meskipun sempat mengalami beberapa kekalahan, Craig dikenal karena keteguhan hatinya dan kemampuan untuk membalikkan keadaan dalam pertarungan.
Keahlian Submission: Ciri Khas Gaya Bertarungnya
Keahlian paling mencolok dari Craig adalah kemampuan submission yang luar biasa. Ia memiliki sabuk hitam Brazilian Jiu-Jitsu dan memanfaatkan teknik ini untuk mengalahkan lawan-lawan yang lebih unggul dalam striking. Salah satu momen paling ikonik dalam kariernya adalah saat ia mengalahkan Magomed Ankalaev dengan triangle choke di detik terakhir ronde ketiga — meskipun ia tertinggal sepanjang pertandingan sebelum submission tersebut terjadi.
Kemampuan Paul Craig untuk tetap tenang di bawah tekanan dan mengeksploitasi celah kecil membuatnya sangat berbahaya, bahkan ketika sedang terdesak. Ia sering menggunakan guard aktif dan taktik jebakan untuk menarik lawan ke dalam perangkap submission-nya.
Perkembangan Gaya Bertarung dan Disiplin
Seiring berjalannya waktu, Craig juga mulai meningkatkan kemampuannya dalam striking, menunjukkan bahwa ia bukan hanya spesialis grappler. Ia menambahkan teknik tendangan dan pukulan yang lebih presisi untuk melengkapi gaya bertarungnya, menjadikannya petarung yang lebih lengkap dan tidak terduga.

Karakter, Kehidupan Pribadi, dan Pengaruh di Skotlandia

Pribadi yang Rendah Hati dan Inspiratif
Di luar oktagon, Paul Craig dikenal sebagai sosok yang rendah hati dan memberi inspirasi. Latar belakangnya sebagai mantan guru membuatnya sangat dihormati, terutama di kalangan generasi muda di Skotlandia. Ia sering menyampaikan pesan-pesan positif tentang disiplin, kerja keras, dan pentingnya tidak menyerah dalam kehidupan.
Simbol MMA Skotlandia
Sebagai salah satu petarung Skotlandia paling sukses di UFC, Paul Craig telah menjadi ikon MMA di negaranya. Ia memainkan peran penting dalam meningkatkan profil olahraga ini di Inggris dan Skotlandia, serta membuka jalan bagi generasi petarung muda lainnya untuk memiliki impian besar di dunia MMA.